En esta comunicación se repasa, en primer lugar, la evolución y desarrollo de la cogeneración en España a lo largo de los últimos 20 años, la cual aporta una potencia instalada próxima a los 6000 MWe en casi 1300 plantas y tiene una contribución en el balance eléctrico del orden del 13%. En segundo lugar se relaciona dicha evolución con el entorno legal y tarifario vigente en cada momento así como con los criterios de diseño habitualmente empleados por parte de los ingenieros de proyecto.