El objetivo principal del estudio geotécnico realizado en esta tesina se basa en la determinación de los efectos provocados por variaciones en la succión y en la tensión sobre una roca blanda. El estudio se fundamenta en observar cómo diversos ciclos y combinaciones de estados de tensiones y de succión aplicados sobre una muestra de roca blanda en laboratorio pueden llegar a alterar sus propiedades geológicas y mecánicas, llevando a ésta a un estado de degradación mayor que el inicial. Con este fin, se ha sometido a diversas muestras de argilita a procesos de cambios de succión y de tensión similares a los que puede sufrir el material en el medio natural. De este modo, se puede comparar el estado del material antes y después de dichos procesos, a partir de ciertos parámetros seleccionados para ello. Para este estudio se ha utilizado el material procedente de uno de los sondeos realizados en la base de cimentación de la presa de Castrovido, en Burgos. Estos materiales corresponden a unas argilitas, que han sufrido una fuerte degradación en un corto periodo de tiempo, dando lugar a una pérdida de las propiedades mecánicas del material que ha ocasionado grandes dificultades para realizar la cimentación de la presa. Los cambios en las propiedades del material frente a la degradación se expresan a partir de diferentes índices y ensayos, que han sido previamente seleccionados. La caracterización de la degradación en rocas blandas no es directa ni trivial, ya que no se disponen de ensayos ni parámetros prefijados para este tipo de estudios. Por tanto, como parte de esta tesina, se ha establecido un protocolo de inducción de degradación y de su seguimiento mediante diversos parámetros. Se han realizado cuatro ensayos de inducción de degradación en un edómetro de succión controlada: el ensayo 1 se basa en la aplicación de ciclos hidráulicos de humedecimiento y secado a la muestra, los ensayos 2 y 3 consisten en la aplicación de ciclos mecánicos de carga y descarga en estado seco y saturado respectivamente, y el ensayo 4 es una combinación de procesos mecánicos y hidráulicos. El seguimiento de la degradación se ha realizado mediante el análisis de los cambios en la muestra respecto a la intacta, en la microestructura (porosimetría, microscopía electrónica y mineralogía) y en la rigidez (velocidad de onda de compresión), así como un seguimiento continuo de la permeabilidad en el desarrollo de los ensayos.