El coste de operación del tráfico en la carretera es el parámetro fundamental que se debe evaluar para la selección de rutas y para comprobar la eficiencia económica de un itinerario. El coste de operación se define como el conjunto de costes que genera el tráfico al circular por un trazado determinado. Los costes se dividen en tres subgrupos. El primer grupo se denomina coste directo, y engloba el coste por tiempo de recorrido, el coste por consumo de combustible y el coste de los peajes. El segundo grupo se refiere a los costes indirectos, y reúne al coste por amortización del vehículo, el coste por conservación del vehículo, el coste por consumo de lubricante y el coste por desgaste de neumáticos. El tercer grupo es el coste social, engloba los costes por accidentes y los costes por contaminación atmosférica. Después de analizar la cuantificación de los diferentes costes de forma independiente, se diseñó la herramienta Decision Support System (DSS). El DSS, creado bajo formato de hoja de cálculo, permite calcular los costes de operación del tráfico en una carretera para vehículos ligeros y vehículos pesados. Esta herramienta se basa en una metodología creada previamente que engloba el cálculo de todos los costes ya comentados. El DSS permite obtener los costes a partir de las características geométricas y de operabilidad de una carretera. El programa ofrece diferentes niveles de precisión, facilitando la tramificación de la carretera en segmentos de características homogéneas.