Las vigas metálicas armadas que se utilizan en puentes empujados, presentan cantos grandes de cara a satisfacer las solicitaciones a flexión. Debido a ello, la altura del alma suele ser grande y el área a cortante resulta suficiente incluso con espesores de alma muy pequeños. Sin embargo, aunque la resistencia plástica del panel del alma sea suficiente, su esbeltez hace que puedan producirse problemas de inestabilidad que reducen la resistencia final del panel frente a cargas concentradas (patch loading). En esta situación, existen fundamentalmente dos estrategias a tener en cuenta: aumentar el espesor del alma o bien hacer uso de la rigidización transversal y longitudinal. El equilibrio entre ambas medidas no es una decisión sencilla, ya que la solución adoptada debe satisfacer varios modos de fallo distintos, con requerimientos distintos.