Actualment, la societat es troba davant una crisi global, amb components ambientals i socials. La població creix exponencialment, la demanda dels recursos naturals es multiplica, tal com la generació de residus. Són increments més ràpids que la capacitat de regeneració del planeta. Com alternativa a aquesta situació, apareix el concepte de desenvolupament sostenible. És l’evolució cap una societat que satisfà les seves necessitats, sense afectar la capacitat de satisfer les de les generacions futures. L’empresa Alcon Cusí S.A., ubicada al Masnou, disposa d’un Sistema de Gestió Mediambiental (SGMA); certificat segons les normes ISO 14.001 de la International Standard Organization. A nivell corporatiu (Alcon Laboratories, INC), s’ha realitzat una estratègia de sostenibilitat ambiental, de cara a l’any 2010. Conté un programa d’objectius i metes, entre els quals està la minimització del consum elèctric. Per ser més eficients, el departament d’enginyeria de l’empresa (que integra els departaments d’automatització i d’instal·lacions), decideix instal·lar a la xarxa elèctrica, una sèrie de dispositius mesuradors. Són uns instruments que donen informació, mitjançant les comunicacions electròniques Modbus, de tot un ventall de variables elèctriques (com intensitats, tensions, factors de potència, potència, factors de distorsió harmònica, etc.), a més de mostrar comptadors d’energia consumida. Per gestionar les dades obtingudes, es dissenya una aplicació SCADA (Sistema de Supervisió de Control i Adquisició de Dades) de supervisió elèctrica i energètica, integrat al sistema general de supervisió de l’empresa. El desenvolupament del projecte contempla les etapes de mostreig de les variables, definició de la base de dades i de la base de dades d’històrics, disseny dels sinòptics de supervisió (elèctric i energètic) i dels elements que el conformen i disseny d’una sèrie d’eines per consultar el consum energètic en funció del temps. Millorar l’eficiència energètica significa, per una empresa, augmentar els beneficis amb l’estalvi de la factura elèctrica, augmentar la competitivitat, complir amb els requisits legals i millorar la imatge corporativa. De cara al medi ambient, comporta una disminució de les emissions de diòxid de carboni a l’atmosfera i de l’impacte sobre el canvi climàtic.