El transporte marítimo es una industria globalizada que necesita al mismo tiempo agilidad y seriedad. Los Contract of Affreightment (CoA) son un tipo de contratos de servicio, utilizados por operadores de buques de todo el mundo. Deben su eficacia a la sencillez; mediante ellos un armador se compromete a transportar una cantidad de carga durante un periodo de tiempo. Los puertos de carga y descarga, las cantidades a transportar y los buques que se emplearán se pactan entre las partes. La función económica del CoA reside en los beneficios que éste aporta a ambas partes. El fletador consigue el transporte que necesita y el armador ocupa el tonelaje que tiene disponible, pero sin especificar el buque, pudiendo elegir el más adecuado.