La digestión anaerobia termofílica (50-55 ºC) es más eficiente que la mesofílica (35-40 ºC) en términos de destrucción de sólidos, producción de biogás y eliminación de patógenos [1]. El proceso se puede acelerar mediante el pre-tratamiento de los fangos [2, 3], que si se lleva a cabo a baja temperatura (< 100 ºC) permite a su vez el aprovechamiento del calor residual de equipos de cogeneración alimentados con el propio biogás. El objetivo de este estudio fue determinar los efectos del pre-tratamiento de los fangos a 70 ºC en la digestión anaerobia termofílica como proceso de estabilización e higienización de los fangos de depuradora urbana. A escala de laboratorio se observó que este pre-tratamiento favorecía la solubilización de los fangos, incrementando la concentración de materia orgánica disuelta unas 10 veces (del 5 al 50 %) a partir de las 9-24 h de pre-tratamiento, y la generación de ácidos grasos volátiles a partir de las 24 h de pre-tratamiento, llegando hasta concentraciones de casi 5 g L-1 en 72 h. Durante la digestión anaerobia termofílica a un tiempo de retención mínimo de 10 días [3], las producciones de biogás y metano incrementaron en un 30-40 % al sustituir los fangos alimentados por fangos pre-tratados durante 9-48 h (Tabla 1). Balances energéticos teóricos calculados extrapolando estos resultados a reactores industriales, con y sin pre-tratamiento de los fangos, muestran que la producción neta de energía se vería incrementada por la implementación de una etapa previa de pre-tratamiento a 70 ºC. De acuerdo con los resultados de este estudio, el pre-tratamiento de los fangos durante 9 h a 70 ºC debería de ser suficiente para mejorar la producción de metano y de energía durante la estabilización de los fangos vía digestión anaerobia termofílica.