Abordamos una cuestión conexionada fuertemente con el origen del movimiento de orientación y sus etapas más fructíferas. La anuencia es casi total a la hora de reconocer que los pioneros de este movimiento y de otros afines (Stephens 1970; Echeverría 1993b:125-133) pretendieron responder a las necesidades de inserción laboral derivadas de la revolución industrial y de los cambios sociales subsiguientes. La perspectiva histórica, de casi un siglo, evidencia cómo las investigaciones sobre los procesos de inserción sociolaboral han fluctuado en paralelo a la evolución del empleo. En etapas de crisis aumentaron, mientras disminuyeron en situaciones al alza del mercado laboral.