Una mirada detallada a la evolución económica y financiera de las empresas de ingeniería civil en el periodo 2006-2014 permite determinar cómo y en qué han incidido más los efectos de la crisis española, especialmente dañina en sectores como el de la ingeniería civil, y cuáles han sido los aspectos que han contribuido a que las empresas se hayan mantenido activas o que entraran en una situación crítica, resultando en la extinción de muchas sociedades. El período analizado engloba los dos años anteriores al inicio de la crisis y posteriormente unos ejercicios cada vez más difíciles para las empresas, hasta llegar a un momento en que se observan ya claros indicios de recuperación. Esto permite encontrar un aspecto positivo en este entorno adverso: el estudio de las causas, consecuencias y soluciones a adoptar, y poder así aprender de la difícil situación en la que todavía estamos inmersos. En el sector de la obra pública la reducción de los ingresos de ventas de las empresas ha sido muy elevada, en la mayoría más de un 50% sin considerar el efecto de la inflación. Al comparar las empresas que se han mantenido activas, con las que se han declarado en concurso de acreedores, se han disuelto y se han extinguido, se ha determinado que el factor clave de diferenciación ha sido la gestión de los costes externos: aprovisionamientos, gastos de personal y otros gastos de explotación. Mientras las empresas activas han tenido la flexibilidad suficiente para poder mantener un peso porcentual respecto a los ingresos de explotación que les permitiera obtener unos márgenes de beneficios, más reducidos que en períodos precrisis, pero positivos en la mayor parte de los años; las empresas en situación negativa no lo han conseguido, sus costes fijos deben haber impedido el ajuste necesario y han incurrido en pérdidas la mayor parte de los años, lo que les ha hecho endeudarse a niveles que no han podido asumir para poder cubrirlas y seguir con su actividad y les ha llevado en último término a entrar en quiebra. Esta situación ha repercutido también a nivel financiero, puesto que las empresas activas durante el período de estudio han podido reducir su riesgo financiero y mantenerse en una situación aceptable, y las empresas con problemas de supervivencia no lo han conseguido. Se ha comprobado además que a las empresas de ingeniería civil les favorece económica y financieramente un mayor tamaño, porque les confiere más resistencia, posibilidad de economías de escala y fortaleza, por lo que les conviene emprender estrategias de crecimiento.

A close study on the economic and financial evolution of civil engineering companies between 2006 and 2014 allows us to determine how and where the effects of the Spanish crisis have affected, a crisis which has been especially harmful in sectors like civil engineering. Also, it enables us to find out which aspects have been decisive to explain why some companies have remained active and others have not, going through a critical situation that ended many times in their extinction. The analysed period encompasses the two years preceding the crisis and the years that followed it, revealing an increasingly difficult situation to the companies until a moment when some clear signs of recovery can be perceived. Finally, we will be able to study the causes, consequences and potential solutions to this adverse situation, in which we are still immersed. The reduction of incomes has been very high in civil engineering companies. Without considering inflation, most of them have lost more than 50%. When comparing companies which remained active with companies in bankruptcy, dissolved and extinguished, it has been found that the differential key element among them has been the management of external costs: provisioning, personnel spending and other operational expenses. The companies that remained active have had the sufficient flexibility to maintain a proportion between these expenses and their incomes that allowed them to keep a profit margin, which have been lower in the years after the crisis, but positive during most of the years. On the contrary, the other companies have not accomplished that. Their fixed costs must have impeded the necessary adjustment, making them to fall into losses and into a level of indebtedness that they could not face in order to continue with their activity. As a result, it has caused its bankruptcy. The crisis has also affected the companies financially, and again, the companies which have accomplished to remain active have been able to reduce their financial risk and keeping a suitable condition, while the companies with survival issues had not. Also, it has been perceived that the larger civil engineering companies are economically and financially favoured, because their size gives them more resistance, a likelihood of scale economies and strength. Therefore, it is convenient to them to undertake growth strategies.