Cuando uno trata de penetrar en la compleja dinámica de la civilización mesoamericana se advierte de inmediato la presencia de dos grandes mundos de espléndida composición y orden cultural. Con frecuencia se los considera opuestos, en cierta manera antagónicos, pero en la mayor parte de las ocasiones complementarios. Se trata de: Las Tierras Altas y las Tierras Bajas1. Unidades culturales que en un pasado reciente y en algunas ocasiones, se les ha querido dar vida propia que, por supuesto, la tienen yen cierto modo independiente que no la tienen, puesto que las dos áreas forman parte de una unidad cultural perfectamente definida y estructurada que denominamos: Civilización Mesoamericana. Al mismo tiermpo, para incidir más en su disimilitud y acentuar su personalidad a veces se les asigna nombres específicos para diferenciarlas como, por ejemplo:Civilización Mexicana por un lado y Centroamericana por el otro3. Denominaciones que pueden llegar a confundir, a personas no especializadas, sobre todo cuando nos encontramos inmersos, de acuerdo con A. J. Toynbee4, en las llamadas civilizaciones del Mundo Antiguo.