Durant l'embaràs, l'alimentació de la mare repercuteix en la formació i el desenvolupament dels fills. Des de la perspectiva assistencial es té molt en compte que les dones gestants mantinguin una dieta equilibrada i evitin el consum actiu o passiu de substàncies tòxiques, com tabac i alcohol. Tanmateix, l'excés de determinats nutrients quotidians també pot afectar negativament el desenvolupament dels fills. Edward D. Baker i els seus col·laboradors, de diverses universitats i centres de recerca d'Holanda i del Regne Unit, han analitzat quins efectes té una alimentació excessivament rica en greixos i sucres durant l'embaràs sobre determinats aspectes del comportament posterior dels fills. El treball, publicat a The Journal of Child Psychology and Psychiatry, indica que aquest excés afavoreix la manifestació de problemes de conducta i d'hiperactivitat en edats molt primerenques, entre els tres i els set anys, i identifica el mecanisme genètic implicat.