El escrito ofrece una aproximación a los temas tratados en el seminario La gran confrontación entre democracia y dictadura Se presentan por apartados: la cronología de la modernización de la sociedad mediterránea; las raíces de la debilidad del liberalismo y el papel de los intelectuales; el uso público de la historia en el debate historiográfico acerca del fascismo/antifascismo y sus transiciones; el papel de la Iglesia; el Ejército y el militarismo en los regímenes autoritarios.