Carlos Marichal es un acreditado historiador económico mexicano, profesor del prestigioso Colegio de México, especializado desde hace muchos años en historia financiera. Ha publicado un gran número de libros sobre el tema, entre los que hay que destacar A Century of Debt Crises in Latin America, 1820-1930 (Princeton: Princeton University Press, 1989). El libro que comentamos tiene como objetivo hacer llegar al público no especialista una aproximación a las principales crisis que se han producido en los últimos ciento treinta años. El alcance temporal del libro no es casual: 1873 es el año en el que se suele situar el inicio de la hegemonía del patrón oro como sistema monetario propio del capitalismo liberal; y 2008 es el año del estallido de la última crisis financiera global.