Les piles de combustible són, cada dia més, una alternativa als clàssics vectors energètics. La utilització de l’hidrogen com a font energètica suposa una important reducció d’emissions i costos, tot i que la tecnologia es encara massa cara per entrar en competició directa amb fonts i vectors energètics tradicionals. En aquest context es desenvolupa aquesta tesis, més en concret, en el marc del programa PUMA MIND, un programa d’investigació europeu que cerca optimitzar el funcionament de les piles de combustible de membrana polimèrica (PEM) i reduir-ne els costos associats per aplicacions en el sector de l’automoció. El treball es centra en la consolidació i reproducció de mètodes d’identificació i caracterització de les pèrdues de voltatge i els seus indicadors associats a partir de dades experimentals obtingudes al laboratori de piles de l’Institut de Robòtica i Informàtica Industrial (UPC – CSIC). Especialment interessant és l’estudi de la variació de la densitat de corrent d’intercanvi al càtode, relacionada amb les pèrdues de concentració d’oxigen a la capa catalitzadora del càtode. A més a més, aquestes dades experimental es poden utilitzar per validar models fluidodinàmics computacionals, tasca que s’inicia en aquest PFG i es continuarà en futurs estudis.