À partir des enregistrements de paramètres de forage sur le tracé TGV Nord, on a montré la présence des limons décomprimés caractérisés soit par la forte porosité soit par la présence de fontis. Ces limons, non saturés en général, sont susceptibles de s’effondrer sous des sollicitations mécaniques (contrainte statique), hydrique (humidité) et dynamique. Le problème d’effondrement lié à l’augmentation de la teneur en eau sous des contraintes mécaniques a fait l’objet de nombreuses investigations, en particulier dans les pays où les sols loessiques sont répandus. Il est maintenant bien connu que l’effondrabilité d’un sol dépend de sa minéralogie, sa fraction argileuse, la forme de ses grains et sa granulométrie, sa teneur en eau naturelle, son indice des vides, la dimension et la forme de ses pores, son niveau de cimentation, la nature et la concentration des ions dans son eau interstitielle. En somme, pour qu’un sol s’effondre, il faut vérifier deux conditions : premièrement il doit exister des vides macroscopiques (indices des vides élevé) qui représente la potentialité d’effondrement, et deuxièmement il faut vérifier à l’échelle microscopique (au niveau des contacts entre grains ou agrégats) le critère de rupture de Mohr-Coulomb généralisé (Cui et Magnan 2 000)